SpaceX réussit 3 lancements en un seul jour

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Le 1er octobre 2026, SpaceX a réussi quelque chose que peu d’entreprises auraient même osé planifier : trois lancements en un seul jour, depuis deux côtes opposées des États-Unis. À l’Est, Cap Canaveral a accueilli Crew-13 et la première mission classifiée du Falcon Heavy. À l’Ouest, Vandenberg SFB a envoyé en orbite un rideshare Transporter. Trois missions, quatre pads mobilisés, et tout ça seulement trois jours après Starship Flight 14 du 28 septembre. Je vais te raconter cette journée comme elle mérite de l’être.

Crew-13 : quatre astronautes, un record canadien et neuf heures pour rejoindre l’ISS

Le coup d’envoi est donné à 11h10 ET depuis le pad 40 de Cap Canaveral. Crew-13 décolle avec quatre membres à bord, et l’équipage vaut le détour.

• Jessica Watkins, commandante et seule vétérane du groupe — elle a déjà séjourné à bord de l’ISS
• Luke Delaney, pilote
• Joshua Kutryk, spécialiste de mission pour l’Agence spatiale canadienne — et première dans l’histoire du pays
• Sergey Teteryatnikov, spécialiste de mission pour Roscosmos

Kutryk mérite qu’on s’y attarde. Il devient le premier Canadien à atteindre l’orbite via le Commercial Crew Program. Pas via Soyuz, pas via la navette — via un Dragon privé. C’est un symbole fort pour le programme spatial canadien, et un marqueur de l’évolution du secteur.

Le profil de vol est express : amarrage à l’ISS prévu vers 20h00 ET, soit moins de neuf heures après le décollage. Crew-13 vient relever Crew-12, et la passation se fera dans les jours qui suivent l’arrimage.

Le booster qui revient : 3e vol et atterrissage à LZ-40

Le Falcon 9 utilisé pour Crew-13 en est à son troisième vol — il avait déjà assuré Crew-12 et une mission Starlink. Après la séparation, il revient se poser à LZ-40, un site d’atterrissage inauguré en février 2026.

Nouveau pad, nouvelles logiques. On en parle juste après.

LZ-40 : le nouveau site d’atterrissage qui réorganise Cap Canaveral

LZ-1 et LZ-2 existent depuis des années, et ils ont bien servi. Mais avec la montée en cadence de SpaceX, deux sites ne suffisent plus.

LZ-40 change la donne pour une raison simple : il est physiquement plus proche du pad 40, le pas de tir principal de Falcon 9 en Floride. Moins de distance à couvrir pour le booster au retour, délais de reconditionnement réduits, logistique optimisée. Ce n’est pas glamour, mais c’est exactement ce genre de détail qui permet à SpaceX de tenir un rythme que personne d’autre ne peut suivre.

La leçon ici, c’est que la cadence ne se joue pas uniquement en vol. Elle se joue aussi au sol — dans les hangars, les équipes de récupération, et les pads disponibles pour accueillir un booster qui revient toutes les quelques semaines.

NROL-97 : le Falcon Heavy entre dans l’ère des missions classifiées

À 23h53 ET, le pad LC-39A — celui d’Apollo, celui des navettes — s’illumine à nouveau. Cette fois, c’est un Falcon Heavy qui décolle avec à son bord la charge utile NROL-97.

Ce vol marque une première absolue : c’est la première mission du NRO jamais confiée au Falcon Heavy. Pour le National Reconnaissance Office, c’est un signal fort. Le lanceur lourd de SpaceX vient de franchir un seuil symbolique dans son rapport à la communauté du renseignement américain.

C’est le 14e vol du Falcon Heavy, et le 3e de l’année 2026. Le profil de récupération est asymétrique :

• Les deux boosters latéraux — ayant déjà volé sur GOES-U, ViaSat-3 F3 et le Roman Space Telescope — atterrissent à LZ-1 et LZ-2
• Le core central est expendé dans l’Atlantique : la trajectoire ou l’orbite visée rend sa récupération impossible

Sur la charge utile elle-même ? On sait peu de choses. Et c’est voulu.

Falcon Heavy et les missions secrètes : une logique de puissance

Ce n’est pas sorti de nulle part. SpaceX opère déjà les missions classifiées que SpaceX opère déjà pour le renseignement américain via Starshield et plusieurs vols Falcon 9 confidentiels. La relation est établie, les processus de sécurité sont rodés.

Ce que NROL-97 ajoute, c’est la capacité lourde. Certaines charges utiles de renseignement sont trop massives pour un Falcon 9. Le Falcon Heavy ouvre une nouvelle tranche de missions, celles qui nécessitent plus de puissance pour atteindre des orbites hautes ou spécifiques.

Et ce n’est pas le premier signe de cette convergence : les satellites secrets déjà mis en orbite pour le Pentagone montrent que SpaceX s’est progressivement imposé comme le prestataire de référence du secteur défense américain. NROL-97, c’est la suite logique.

Trois lancements, quatre pads, un seul jour : ce que ça dit de la cadence SpaceX

Récapitulons la journée du 1er octobre 2026 :

• 11h10 ET — Crew-13, pad 40, Cap Canaveral
• 14h18–15h16 ET — Mission Transporter rideshare, Vandenberg SFB
• 23h53 ET — NROL-97 Falcon Heavy, LC-39A, Cap Canaveral

Deux côtes, un même fuseau horaire impossible à couvrir d’un seul regard. Et pour les habitants de Floride, une journée marquée par les sonic booms attendus sur les comtés de Brevard, Orange et Volusia — ce bruit caractéristique qui accompagne le retour des boosters.

Trois jours plus tôt, le 28 septembre, Starship Flight 14 déployait 26 satellites Starlink V3 en orbite. La semaine était chargée.

En 2015, un lancement SpaceX interrompait les programmes télé. En 2026, trois en un jour font à peine la une. Ce n’est pas de la banalisation — c’est l’accomplissement exact de ce que SpaceX a toujours voulu construire : un accès à l’espace aussi routinier que possible.

Dragon prolongé : ce que le contrat à 946 M$ signifie pour l’accès américain à l’ISS

Derrière Crew-13, il y a un contrat. Le contrat à 946 millions de dollars signé avec la NASA intègre trois nouvelles missions : Crew-15, 16 et 17. La NASA prolonge sa dépendance au Dragon, et elle l’assume.

Est-ce une stratégie réfléchie ou une dépendance par défaut ? La question mérite d’être posée. Avec le retrait progressif du Soyuz pour les astronautes américains, Dragon est devenu structurel — pas seulement un prestataire, mais une infrastructure critique.

SpaceX est aujourd’hui le seul opérateur commercial crewed opérationnel pour la NASA. Boeing Starliner est dans les limbes. Les alternatives sont lointaines. Dans ce contexte, chaque mission Crew est aussi un rappel de ce que cette exclusivité de fait implique : une confiance totale, mais aussi une fragilité systémique si quelque chose venait à changer.

Crew-13 préfigure Crew-15, 16, 17. Et probablement au-delà. La relation NASA-SpaceX s’est transformée en quelque chose de bien plus profond qu’un simple contrat — elle est devenue le socle de la présence humaine américaine en orbite basse.

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