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AFEELA, le “Tesla Killer” de Sony et Honda, rejoint le cimetière des voitures électriques qui n’ont jamais tenu leurs promesses

Le 25 mars 2026 restera comme la date officielle de décès d’AFEELA.

Pas une surprise totale. Pas un choc non plus. Plutôt ce sentiment un peu las de voir un énième projet — pourtant sérieux, pourtant ambitieux — rejoindre la longue liste des voitures électriques qui ont fait rêver les médias spécialisés avant de disparaître silencieusement.

Depuis 2022, Sony Honda Mobility avait réussi quelque chose de rare : convaincre l’industrie qu’il existait enfin un vrai “Tesla Killer”. Deux géants mondiaux, une technologie embarquée bluffante, une usine américaine, un positionnement luxe assumé. Tous les ingrédients d’un concurrent crédible.

Et pourtant.

La question que je me pose — et que tu te poses sûrement aussi — c’est la suivante : pourquoi les “Tesla Killers” finissent-ils tous par mourir avant même d’être nés ? On va décortiquer ça ensemble.

Sony et Honda jettent l’éponge : ce qu’il faut savoir sur l’arrêt d’AFEELA

Les faits d’abord, bruts et sans détour.

Le 25 mars 2026, Sony Honda Mobility annonce officiellement la fin du projet AFEELA. Deux modèles sont aux oubliettes :

• La berline AFEELA 1, positionnée dans le segment luxe aux alentours de 90 000 $, conçue pour défier directement le Model S de Tesla
• Un SUV en développement qui n’aura jamais vu le jour

La production devait démarrer dans une usine Honda en Ohio, avec des premières livraisons ciblées pour fin 2026. Les acheteurs californiens ayant réservé leur véhicule se verront rembourser intégralement leurs frais — une des rares bonnes nouvelles dans cette histoire.

Le projet est né en 2022 sous forme de joint-venture entre Sony et Honda. Quatre ans de développement, de salons, de démos impressionnantes. Pour rien, finalement.

Pourquoi le projet s’est effondré : la décision Honda qui a tout précipité

La réévaluation stratégique Honda du 12 mars : le coup de grâce

Pour comprendre la mort d’AFEELA, il faut remonter au 12 mars 2026.

Ce jour-là, Honda annonce une réévaluation stratégique Honda massive, abandonnant plusieurs programmes EV d’un coup. La conséquence pour SHM est immédiate et fatale : plus d’accès aux technologies de fabrication, plus d’accès aux actifs industriels du groupe.

La formulation officielle de Sony Honda Mobility ne laisse aucune place au doute : “aucune voie viable” pour continuer le projet. Ce que ça révèle, c’est une réalité que beaucoup avaient sous-estimée : AFEELA dépendait totalement de l’infrastructure Honda. Sans elle, la joint-venture n’avait aucune autonomie réelle.

Les raisons de fond : marché difficile, taux élevés, demande molle

La décision Honda n’est pas tombée du ciel. Elle s’inscrit dans un contexte de marché particulièrement difficile.

Entre 2024 et 2026, la demande EV en recul dans le segment premium a refroidi beaucoup d’investisseurs. Les taux d’intérêt élevés ont durci les conditions de financement des projets industriels à long terme. Et la concurrence frontale avec Tesla — mais aussi BYD et Rivian — rendait le positionnement à 90 000 $ particulièrement risqué.

Il y a aussi un problème de timing. Annoncer en 2022, livrer en 2026, c’est une éternité dans l’automobile électrique. Le marché, la technologie, les attentes des consommateurs — tout change trop vite.

Ce qu’AFEELA promettait : un concurrent sérieux à Tesla sur le papier

Je veux quand même rendre justice au projet, parce que ce n’était pas du vaporware de bas étage.

L’AFEELA 1 était conçue comme un vrai concurrent Tesla luxe, avec un positionnement assumé autour des 90 000 $. Ce qui la différenciait ? La patte Sony, et c’était loin d’être négligeable :

• Une intégration PlayStation poussée à l’extrême, avec des expériences de divertissement embarquées inédites
• Des écrans immersifs en cabine, pensés comme une véritable expérience sensorielle
• Une IA avancée et des promesses de conduite autonome avancée — le terrain de jeu favori de Tesla avec FSD

Les médias spécialisés avaient de bonnes raisons de parler de “Tesla Killer” : derrière AFEELA, il y avait le poids industriel de Honda et la puissance technologique de Sony. Ce n’est pas une startup sortie de nulle part.

C’est d’ailleurs ce qui rend l’échec encore plus frustrant. Plus le projet semblait sérieux, plus la chute fait mal.

Le cimetière des Tesla Killers : AFEELA n’est pas un cas isolé

AFEELA n’est pas une anomalie. C’est un nouveau chapitre dans une histoire qui se répète avec une régularité troublante.

Projet	Statut	Raison principale
Fisker Ocean	Faillite 2024	Problèmes qualité + chaîne d’approvisionnement
Faraday Future FF 91	Moins de 100 véhicules livrés	Mauvaise gestion, promesses démesurées
Lordstown Endurance	Faillite	Faux chiffres de précommandes, incapacité industrielle
Lucid Air	Ventes décevantes	Exécution trop lente, marché premium saturé
Rivian R1T/R1S	Difficultés de rentabilité	Coûts de production incontrôlés

Le cimetière des Tesla Killers grossit d’année en année. Et quand on regarde les causes communes, le tableau est accablant :

• Sous-estimation systématique des coûts industriels réels
• Dépendance aux levées de fonds successives, sans vrai modèle de rentabilité
• Un décalage fatal entre l’annonce médiatique et la capacité de livraison

Chaque “Tesla Killer” a eu son moment de gloire — au CES, en conférence de presse, sur la scène d’un salon auto. La Fisker Ocean avait l’air magnifique. La Faraday Future promettait la révolution. AFEELA avait Sony et Honda derrière elle.

La leçon amère reste la même : construire une voiture électrique à grande échelle est infiniment plus difficile que de construire un prototype convaincant.

Ce que cet échec révèle sur la domination de Tesla en 2026

Alors pourquoi Tesla résiste à tout ça ?

L’avantage premier entrant Tesla est souvent évoqué, mais on en mesure rarement la profondeur réelle. Tesla a eu dix ans pour se planter, apprendre, itérer et optimiser — quand ses concurrents partent de zéro avec l’obligation de tout réussir du premier coup.

À ça s’ajoute le réseau Supercharger : un fossé concurrentiel que personne n’a encore réussi à combler. Et la logique de plateforme logicielle — les mises à jour OTA, le Full Self-Driving, l’écosystème applicatif — que l’industrie automobile traditionnelle n’a tout simplement pas dans l’ADN.

Même Honda, constructeur centenaire avec toutes les ressources du monde, n’a pas pu franchir le pas avec SHM. C’est vertigineux, quand on y pense.

Je ne dis pas que Tesla est parfait — la qualité de finition et le SAV sont des critiques légitimes et récurrentes. Mais ses concurrents n’ont même pas réussi à exister assez longtemps pour capitaliser sur ces failles.

C’est d’ailleurs l’analyse que partagent les experts consultés sur le sujet : le vrai défi pour Tesla ne viendra probablement pas des constructeurs occidentaux. Il viendra de BYD et des marques chinoises, qui ont une approche industrielle, une vitesse d’exécution et des coûts structurels sans commune mesure avec ce que l’Occident a produit jusqu’ici.

AFEELA est morte. Le prochain “Tesla Killer” est déjà en train d’être annoncé quelque part. Et la question n’est plus de savoir si Tesla peut être battu — mais par qui, et dans combien de temps.

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