Départs de cadres Tesla : faut-il s’inquiéter pour l’avenir ?

Cette semaine, j’ai vu passer une annonce LinkedIn qui m’a interpellé. Raj Jegannathan, Vice President of IT/AI Infrastructure chez Tesla, annonce son départ après 13 années de service. Treize ans dans une entreprise aussi exigeante que Tesla, c’est toute une carrière. Mais ce qui m’a vraiment fait réfléchir, c’est que ce départ s’inscrit dans une tendance plus large : depuis 2024, plusieurs cadres de haut niveau ont quitté le constructeur.

Je ne suis pas du genre à tomber dans le catastrophisme, mais quand même, ces mouvements méritent qu’on s’y arrête. Alors j’ai décidé d’analyser factuellement cette situation : qui part vraiment, pourquoi, et surtout, qu’est-ce que ça signifie concrètement pour Tesla et nous, propriétaires de véhicules ?

Faut-il s’inquiéter pour l’avenir du constructeur ? Spoiler : la réponse n’est ni un oui franc ni un non catégorique.

Qui est Raj Jegannathan et pourquoi son départ fait parler ?

Raj Jegannathan a rejoint Tesla en novembre 2012, à une époque où l’entreprise n’était pas encore le géant qu’on connaît aujourd’hui. En 13 ans, il a grimpé les échelons pour devenir Vice President of IT/AI Infrastructure, Business Apps, and Infosec. Autant dire que son périmètre était absolument stratégique.

Concrètement, Raj supervisait des infrastructures techniques massives. Il était notamment responsable de la conception et de l’exploitation d’un des plus grands clusters IA au monde : Dojo, le supercalculateur que Tesla utilise pour entraîner son système de conduite autonome. On parle ici de l’infrastructure critique qui alimente le Full Self-Driving, ainsi que la sécurité informatique de toute l’entreprise.

Certains évoquent également qu’il aurait occupé un rôle dans la direction des ventes en Amérique du Nord, bien que cette information ne soit pas officiellement confirmée. Ce qui est sûr, c’est que Raj était aussi très actif sur X (ex-Twitter), où il répondait régulièrement aux questions techniques de la communauté Tesla.

Le 10 février 2026, il a annoncé sobrement son départ sur LinkedIn, sans préciser ses raisons ni ses prochains projets. Cette discrétion alimente évidemment les spéculations.

Une vague de départs qui interpelle depuis 2024

Le départ de Jegannathan n’est pas un cas isolé, et c’est là que ça devient intéressant. Depuis 2024, plusieurs cadres de premier plan ont quitté Tesla. Voici une liste factuelle des départs les plus notables :

• Drew Baglino : 18 ans chez Tesla, VP Powertrain et Énergie, parti en avril 2024
• Rohan Patel : responsable de la politique publique, départ en 2024
• Rebecca Tinucci : directrice des infrastructures de charge Supercharger
• Daniel Ho, Omead Afshar, Milan Kovac : cadres opérationnels importants
• Siddhant Awasthi et Troy Jones : tous deux dans les ventes US

Pour mettre les choses en perspective : Tesla a toujours eu un certain turnover. Entre 2010 et 2022, on voyait déjà des départs, mais ils étaient plus espacés et souvent liés à des projets spécifiques terminés ou à des désaccords stratégiques isolés.

Ce qui change aujourd’hui, c’est l’accélération. On ne parle pas de démissions groupées ou d’un exode massif, mais d’une tendance marquée sur 24 mois. Ça mérite qu’on creuse un peu les raisons possibles.

Quelles sont les raisons possibles de ces départs ?

La culture d’entreprise exigeante de Tesla

Soyons honnêtes : travailler chez Tesla, surtout à ce niveau de responsabilité, c’est intense. La culture d’entreprise exigeante d’Elon Musk est bien documentée. On parle d’objectifs agressifs, d’un rythme soutenu, d’une disponibilité quasi permanente.

Après 10, 13, ou 18 ans à ce rythme, même les plus passionnés peuvent ressentir le besoin de lever le pied. Le burnout n’épargne personne, pas même les vice-présidents. Après 13 ans à ce niveau d’intensité, je comprends tout à fait qu’on ait envie de souffler, de passer plus de temps en famille, ou simplement de ralentir.

L’enrichissement via stock-options

Voici une réalité qu’on oublie souvent : les cadres entrés chez Tesla entre 2011 et 2013 ont vu leurs stock-options exploser. En 2012, l’action Tesla tournait autour de 30 dollars. En 2024-2026, on oscille entre 250 et 400 dollars, avec des pics encore plus hauts.

Concrètement, après 13 ans avec un package comprenant des stock-options généreuses, certains cadres ont accumulé une richesse qui leur permet de prendre une retraite anticipée financièrement possible. Ce n’est pas une fuite, c’est une sortie réussie. Pourquoi continuer à se tuer à la tâche quand on a atteint l’indépendance financière ?

Le pivot stratégique de Tesla

Tesla se transforme sous nos yeux. L’entreprise passe progressivement du statut de constructeur automobile à celui d’entreprise d’IA/robotique. Les projets Optimus (le robot humanoïde), l’expansion du Full Self-Driving, les robotaxis… tout ça redéfinit l’ADN de la boîte.

Certains cadres qui ont bâti Tesla comme constructeur automobile peuvent se sentir en décalage avec cette nouvelle direction. L’infrastructure IT/IA reste centrale, certes, mais les priorités changent. Et quand les priorités changent, certains préfèrent partir plutôt que de s’adapter à un nouveau paradigme.

Quel impact concret pour Tesla et ses propriétaires ?

Alors voilà la vraie question : est-ce que ces départs vont impacter notre expérience en tant que propriétaires Tesla ? Pas de panique à bord, en tout cas pas pour l’instant. La production continue normalement, les livraisons sont maintenues, et les mises à jour du Full Self-Driving arrivent toujours régulièrement.

Cela dit, il y a bien une perte d’expertise réelle, notamment sur les infrastructures IA. Raj Jegannathan supervisait des systèmes critiques pour Dojo et le développement du FSD. La question qui se pose : qui reprend ce poste stratégique ? Et surtout, y aura-t-il une période de transition qui pourrait ralentir les développements ?

L’impact potentiel pourrait se faire sentir sur les délais de développement des futures fonctionnalités autonomes. Si l’équipe infrastructure met du temps à se restructurer, on pourrait voir la cadence des mises à jour FSD ralentir légèrement.

Pour nous, propriétaires, la continuité est assurée à court terme. Mais je pense qu’il faut surveiller un indicateur clé dans les prochains mois : la cadence des mises à jour FSD. C’est un bon thermomètre de la santé interne des équipes techniques.

Mon verdict personnel ? Vigilance sans alarmisme. Tesla n’est pas en crise, mais ces départs méritent qu’on garde un œil ouvert.

Mon avis personnel sur cette situation

En tant que propriétaire Tesla et observateur attentif de l’entreprise depuis plusieurs années, je ne vois pas ces départs comme un signal d’alarme immédiat. Toutes les entreprises tech, surtout celles en hyper-croissance comme Tesla, vivent ces cycles de renouvellement des équipes.

Ce qui compterait vraiment comme signal d’alerte, ce serait des départs massifs ET une baisse de qualité produit simultanée. Or pour l’instant, je ne constate pas de dégradation constatée sur les véhicules, le service ou les fonctionnalités logicielles. Les Tesla continuent d’être excellentes, les mises à jour arrivent, le réseau Supercharger s’étend.

Je maintiens ma confiance dans Tesla, tout en restant vigilant sur les prochains mois, selon les observateurs du secteur, ces mouvements de personnel dans la tech sont souvent révélateurs de transformations stratégiques plus profondes.

Et vous, ça vous inquiète ou pas ? Est-ce que vous surveillez ces mouvements de près, ou est-ce que tant que votre Tesla roule bien, le reste vous importe peu ? N’hésite pas à me dire ce que tu en penses en commentaire.