Tesla Cybercab : recharge sans fil validée par la FCC

Tesla vient de franchir une étape décisive pour son projet de robotaxi autonome. Le 19 février 2026, la Federal Communications Commission (FCC) a accordé à Tesla une dérogation cruciale pour utiliser la technologie Ultra-Wideband en extérieur. Cette validation réglementaire permet au constructeur d’avancer sur la recharge sans fil du Cybercab, un élément indispensable pour un véhicule totalement autonome incapable de brancher lui-même un câble.

Concrètement, cette autorisation lève un obstacle majeur : jusqu’ici, l’UWB était réservé aux usages intérieurs aux États-Unis. Je vous explique ce que ça change concrètement pour l’avenir du Cybercab et du réseau de recharge Tesla.

La FCC donne son accord pour l’Ultra-Wideband en extérieur

La Federal Communications Commission est l’autorité qui régule les communications radio aux États-Unis. Son feu vert n’est pas qu’une simple formalité administrative : il valide techniquement que le système de Tesla ne perturbera pas les autres équipements sans fil environnants.

Tesla a obtenu ce qu’on appelle une dérogation pour usage extérieur (waiver). Normalement, la technologie Ultra-Wideband était limitée aux applications intérieures comme le suivi d’objets dans les entrepôts ou les clés de voiture numériques. L’utiliser en extérieur nécessitait de prouver l’innocuité totale du système.

Cette validation arrive à un moment symbolique : février 2026, quelques mois avant le lancement prévu du Cybercab. Pour les lecteurs français, précisons que cette approbation est spécifique au territoire américain. L’Europe disposera de ses propres certifications via l’ETSI et l’ARCEP.

Comment fonctionne concrètement la recharge sans fil du Cybercab

Le ballet technologique en trois temps

Tesla travaille sur la recharge sans fil pour ses véhicules électriques depuis plusieurs années. Le système du Cybercab repose sur une chorégraphie technologique précise en trois étapes.

Première étape : détection Bluetooth. Lorsque le Cybercab s’approche d’une station de recharge sans fil, il détecte d’abord la borne via Bluetooth basse consommation. Cette technologie permet une localisation grossière, suffisante pour savoir qu’une station est à proximité.

Deuxième étape : positionnement précis via UWB. C’est là qu’intervient l’Ultra-Wideband. Pendant quelques secondes seulement, le système UWB s’active pour permettre un positionnement au centimètre près. Cette précision est indispensable pour aligner parfaitement la plaque de recharge du véhicule avec celle au sol.

Troisième étape : activation de la charge par induction. Une fois le véhicule parfaitement positionné, la charge démarre. L’UWB se coupe immédiatement : il n’est plus nécessaire pendant les heures de recharge qui suivent.

Les caractéristiques rassurantes du système

Si vous vous inquiétez des ondes, plusieurs éléments doivent vous rassurer. Le signal UWB utilisé est de très faible puissance, bien inférieur à celui d’un smartphone. Il ne s’active que pendant quelques secondes, contrairement au WiFi de votre box qui émet en permanence.

De plus, la carrosserie métallique du véhicule atténue naturellement les émissions. La portée reste limitée à quelques mètres maximum. C’est un peu comme le NFC de votre carte bancaire, mais pour positionner une voiture : une activation brève, une portée courte, une puissance minimale.

Les arguments qui ont convaincu la FCC

Tesla n’a pas obtenu cette dérogation par magie. Le constructeur a fourni des données techniques exhaustives démontrant l’absence d’interférence avec les autres systèmes de communication, les véhicules environnants et même les équipements médicaux potentiels.

L’argument clé repose sur la durée d’exposition minimale. Contrairement aux ondes permanentes du WiFi ou de la 4G, l’UWB du Cybercab ne fonctionne que quelques secondes par session de recharge. Le reste du temps, pendant les heures de charge proprement dites, aucune émission UWB n’a lieu.

L’atténuation naturelle par le châssis métallique a également joué en faveur de Tesla. Les ingénieurs ont démontré que les émissions détectables à l’extérieur du véhicule restaient largement en deçà des seuils réglementaires, même au moment de l’activation.

Une approche pragmatique : le Cybercab garde la compatibilité filaire

Tesla ne mise pas tous ses œufs dans le panier du sans-fil. Les prototypes du Cybercab utilisent déjà les Superchargeurs standards du réseau existant. Cette compatibilité maintenue garantit que le lancement du robotaxi ne sera pas retardé si le déploiement des stations sans fil prenait du retard.

La stratégie de déploiement progressif semble logique : les premiers lots de Cybercab fonctionneront probablement avec la recharge filaire classique, tout en étant équipés pour le sans-fil. Tesla ajoutera ensuite des stations sans fil zone par zone, selon la rentabilité et la densité d’utilisation.

Cette double infrastructure pendant la transition exploite l’avantage compétitif majeur de Tesla : son réseau Superchargeur existant. D’ailleurs, le standard de recharge NACS adopté par d’autres constructeurs pourrait-il aussi évoluer vers le sans-fil ? La question reste ouverte.

Côté concurrence, d’autres constructeurs comme Rivian ou Mercedes testent également des systèmes de recharge par induction. Comme pour les innovations de recharge du Cybertruck, Tesla teste ces technologies sur ses véhicules les plus récents. Mais la différence majeure réside dans l’objectif : Tesla vise l’usage robotaxi sans intervention humaine, pas uniquement le confort du conducteur.

Ce que ça change pour le réseau Tesla et l’avenir du robotaxi

Pour un véhicule 100% autonome, la recharge sans fil devient indispensable pour l’autonomie complète. Un robotaxi sans conducteur ne peut évidemment pas brancher un câble. Le sans-fil élimine cette dernière dépendance humaine et permet une rotation optimale des véhicules : dès qu’un Cybercab a besoin de recharge, il se positionne automatiquement sur une plateforme libre.

Pour l’infrastructure Tesla, le coût d’installation des plateformes sans fil reste à évaluer. Ces stations seront probablement déployées en priorité dans les zones urbaines denses où les flottes de robotaxis opèreront. Une question reste ouverte : Tesla ouvrira-t-il cette technologie aux Model 3, Y, S et X à terme ?

Côté calendrier, le lancement du Cybercab est prévu pour mi-2026 selon les annonces officielles de Tesla. Les premières stations sans fil devraient apparaître en phase test entre 2026 et 2027. Un déploiement massif semble plus réaliste à l’horizon 2028-2030.

Pour le marché européen, patience sera de mise. L’approbation de la FCC ne vaut que pour les États-Unis. Il faudra attendre les certifications équivalentes auprès de les autorités compétentes européennes comme l’ETSI ou l’ARCEP pour la France. Le décalage habituel entre États-Unis et Europe pour ce type de technologie tourne généralement autour de 12 à 24 mois.