Tesla Cybercab : production lente avant la montée en cadence

Moins de 100 jours nous séparent du lancement prévu de la production du Tesla Cybercab, ce fameux robotaxi autonome sans volant ni pédales qu’Elon Musk nous promet depuis des années. Avril 2026 approche à grands pas, et pourtant, fait rare chez le patron de Tesla, les déclarations récentes tempèrent clairement les attentes.

Là où on aurait pu s’attendre à un discours triomphaliste habituel, Elon Musk prévient ouvertement : la montée en cadence sera “atrocement lente” avant de devenir “incroyablement rapide”. Ce réalisme inhabituel m’interpelle, et je pense qu’il mérite qu’on s’y attarde.

Entre un véhicule radicalement nouveau, une dépendance totale au Full Self-Driving non supervisé, et des ambitions de production démesurées, les défis s’accumulent. Décryptage de ce qui nous attend vraiment.

Moins de 100 jours avant le lancement : un calendrier qui interroge

L’échéance d’avril 2026 est désormais confirmée pour le démarrage de la production à Giga Texas. Dans moins de 100 jours, les premières unités du Cybercab devraient théoriquement sortir des chaînes de l’usine texane, celle-là même qui produit actuellement le Model Y et le Cybertruck.

D’après mon expérience en suivant les lancements Tesla depuis des années, ce timing n’est pas impossible pour un démarrage. Mais attention à bien comprendre la nuance : “démarrage de production” ne signifie absolument pas “production de masse”. On parle probablement de quelques dizaines d’unités par semaine, voire par mois.

Ce qui m’interroge vraiment, c’est l’enjeu sous-jacent : le Full Self-Driving non supervisé doit être prêt en parallèle. Sans conduite autonome validée et homologuée, un véhicule sans volant ne sert strictement à rien. Le calendrier technique est donc doublement critique.

J’ai suivi le lancement du Model 3 en 2017, et les délais initiaux avaient également glissé de plusieurs mois. Cette fois, Musk semble avoir tiré les leçons du passé en annonçant la couleur dès maintenant.

Elon Musk prévient : une montée en cadence “atrocement lente”

La fameuse courbe en S de la production

Citation exacte d’Elon Musk : “La production initiale sera atrocement lente… mais finira par être incroyablement rapide“. Cette phrase résume parfaitement la courbe de production en S bien connue dans l’industrie automobile.

• Phase 1 : démarrage très lent avec quelques unités par jour, résolution des problèmes de chaîne
• Phase 2 : accélération progressive avec optimisation des processus
• Phase 3 : production de masse une fois tous les bugs éliminés

Pourquoi cette transparence inhabituelle ? Musk anticipe clairement les critiques et préfère prévenir que décevoir. C’est un changement de communication notable par rapport aux annonces souvent trop optimistes du passé, comme les difficultés de montée en production que j’avais déjà analysées pour la Tesla Roadster.

Le précédent du “production hell” du Model 3

Mon souvenir du “production hell” de 2017-2018 avec le Model 3 reste vivace. Pendant des mois, Tesla a manqué ses objectifs de production, Elon Musk dormait littéralement à l’usine, et les investisseurs paniquaient.

Les objectifs initiaux de 5 000 unités par semaine ont mis presque un an à être atteints, alors qu’ils étaient annoncés pour fin 2017. La montée en cadence s’est avérée bien plus complexe que prévu, notamment à cause de l’automatisation excessive de la chaîne.

Plus récemment, le Cybertruck a connu des difficultés similaires avec son acier inoxydable et ses tolérances extrêmes de construction. Leçons tirées : mieux vaut prévenir franchement que décevoir brutalement les attentes du marché.

Un véhicule radical sans volant ni pédales

Le Cybercab représente une rupture totale avec les codes automobiles traditionnels. Ses caractéristiques minimalistes sont impressionnantes :

• Seulement 2 places
• Aucun volant, aucune pédale
• Un unique écran comme équipement intérieur visible
• Design futuriste aux portes papillon

Ma réaction personnelle ? C’est audacieux, presque troublant. L’absence totale de contrôles manuels signifie une dépendance absolue au FSD. Il n’y a pas de plan B, pas de possibilité de reprendre la main en cas de problème. C’est un pari technologique majeur.

Comparé à l’intérieur déjà épuré des Tesla actuelles, le Cybercab va encore plus loin. Même les Model 3 et Model Y conservent un volant et des pédales. Ici, c’est du tout ou rien : soit le robotaxi autonome fonctionne parfaitement, soit il ne fonctionne pas du tout.

La question réglementaire reste entière : combien d’États américains, combien de pays accepteront d’homologuer un tel véhicule sans volant ni pédales ? Cette bataille administrative pourrait retarder le déploiement bien au-delà des capacités techniques.

L’objectif démesuré : 2 à 4 millions d’unités par an

Voilà ce qui me laisse vraiment perplexe : Tesla vise un objectif minimum de 2 millions de Cybercab par an, avec une ambition à terme de potentiellement 4 millions d’unités.

Pour mettre ces chiffres en perspective : Tesla produit actuellement environ 1,8 million de véhicules par an tous modèles confondus. On parle donc de doubler, voire quadrupler la production totale actuelle… uniquement pour le Cybercab.

Soyons honnêtes : ces volumes délirants ne visent clairement pas la vente aux particuliers. La logique, c’est un marché de flotte robotaxi. Des véhicules en service 24h/24, avec une rotation élevée, une usure accélérée, et donc un besoin de remplacement massif.

Musk a évoqué une stratégie de production multi-usines sans préciser lesquelles. Giga Texas pour démarrer, probablement Giga Shanghai et Giga Berlin ensuite ? Cette approche rappelle l’implantation multi-usines comme je l’avais évoqué pour les Tesla fabriquées en Chine, seule manière d’atteindre de tels volumes.

Le défi technologique : “presque tout est nouveau”

Citation d’Elon Musk qui résume tout : “Presque tout est nouveau“. Cette phrase s’applique à la fois au Cybercab et au robot Optimus, deux projets révolutionnaires que Tesla développe simultanément.

Les facteurs de complexité de production s’empilent :

• Plateforme véhicule entièrement nouvelle (pas une dérivée de la plateforme Model 3/Y existante, contrairement à la plateforme de la compacte à 25 000$ qui devait être vendue dans le monde entier)
• Système de contrôle 100% autonome sans redondances mécaniques
• Intégration de processus de fabrication inédits
• Validation de sécurité extrêmement exigeante

Mon point de vue ? La prudence affichée par Musk est totalement justifiée. Développer simultanément le Cybercab et le robot Optimus représente un défi d’ingénierie colossal.

L’enjeu le plus critique reste d’atteindre les 10 milliards de miles nécessaires pour valider statistiquement la sécurité du FSD non supervisé. Sans cette validation, impossible d’obtenir les homologations réglementaires.

Le calendrier devient une équation à trois inconnues : FSD validé + production maîtrisée + homologations obtenues = déploiement réel. Manque un seul élément, et tout s’effondre.

Voilà pourquoi j’apprécie ce réalisme prudent inhabituel chez Elon Musk. La transparence sur les difficultés à venir change agréablement de l’optimisme parfois excessif des annonces passées.

Mon sentiment personnel ? Avril 2026 verra probablement sortir les premières unités de Cybercab de Giga Texas, c’est plausible. Mais la production de masse, celle qui permettra un véritable déploiement commercial à grande échelle, prendra certainement plusieurs trimestres supplémentaires.

L’enjeu principal reste le Full Self-Driving non supervisé fiable, sûr, et surtout homologué. Selon des sources officielles Tesla, les progrès techniques sont constants, mais la route vers une autonomie totale validée reste longue.

Rendez-vous dans quelques mois pour voir si ce calendrier ambitieux tient la route. Une chose est certaine : le Cybercab représente le pari le plus audacieux de Tesla à ce jour. Réussi ou raté, ce sera spectaculaire.